Este articulo presenta la exploracion de la evolucion de la vulnerabilidad frente amenazas asociadas con deslizamientos e inundaciones en la Zona Nororiental de Medellin entre 1960 y 1990, vinculando los procesos de poblamiento con los enfoques de planificacion y las politicas para el habitat popular en la ciudad, que han potenciado la configuracion de escenarios urbanos vulnerables. El abordaje del estudio de caso mostro que la vulnerabilidad se desplazo durante el periodo de estudio, siguiendo las trayectorias del poblamiento y de la expansion de la ciudad en funcion de caracteristicas propias de la adaptacion al entorno por parte de los pobladores, de procesos regionales y dinamicas influenciadas por politicas estatales de orden municipal. Debido a que la vulnerabilidad tuvo una tendencia acumulativa durante el periodo en estudio, se interpreta como un impacto ambiental de los procesos que inciden en su configuracion, que no es puntual, ni espacial, ni temporalmente y tampoco obedece a una logica de causa – efecto, sino que es complejo y esta conectado con otras manifestaciones ambientales urbanas.