La historia de la vegetacion en Suramerica tiene raices en el Cretaceo inferior y medio, 140millones de anos antes del presente (A.P.). Por la contiguidad de los continentes existe una sola provincia floristica con elementos pantropicales de especies identicas o semejantes, destacandose las gimnospermas, dicotiledoneas, helechos, variedades de palmas y coniferas, que por la subsiguiente deriva continental, paulatinamente se dispersan en direccion a Canada, Europa y Australia. Hace 80 - 65 millones de anos durante el Cretaceo superior, el choque de la placa oceanica con la continental da comienzo al levantamiento sistematico de los Andes por los afloramientos magmaticos procedentes del vulcanismo submarino; aun asi, el relieve es predominantemente plano, interrumpido por colinas e islas donde actualmente se localiza la cordillera central. Si bien persiste cierta semejanza con la flora europea y mayor afinidad con la vegetacion de Africa occidental, paulatinamente se pierde el caracter cosmopolita, en tanto que el progresivo aislamiento continental obliga al desarrollo propio de las especies suramericanas hacia una flora neotropical (Van Der Hammen 1992: 64–65,79).