La mayor parte de lo que se ha escrito en idioma ingles sobre la economia de la America Latina en el siglo XIX ha tendido a destacar el papel representado por los innovadores extranjeros, especialmente los ingleses y los norteamericanos. Los banqueros y las companias mineras inglesas y los empresarios e ingenieros norteamericanos figuran de manera prominente en esta literatura. La alta clase financiera del pais es representada generalmente como el receptor pasivo de los avances de organizacion y tecnica de los angloamericanos.