La universidad latinoamericana se desenvuelve en medio de grandes tensiones y contradicciones que surgen de la implementacion, por una parte del Consenso de Washington, y de otra de las demandas de recursos financieros de la Universidad para llevar a cabo sus tareas misionales. Tambien surgen grandes tensiones al interior mismo del campo universitario entre los partidarios de unas practicas colegiadas de gestion, propias de las universidades decimononicas, y las necesidades de gestion racional de instituciones de gran complejidad organizacional como son las grandes universidades latinoamericanas al inicio del siglo XXI. El presente articulo aborda estas problematicas y analiza sus repercusiones.