La globalizacion se halla actualmente en el centro de la discusion academica y publica. Como hecho, no puede ser desestimada; mas bien, la tarea de la filosofia politica es ampliar su concepto y refinar las preguntas acerca de ella, para incluir el problema de su legitimidad y racionalizacion. En este articulo me propongo explorar el uso de la metafora del comercio por David Hume, como mecanismo privilegiado hacia la civilizacion y poderoso dispositivo para pensar la correlacion entre intercambio y cosmopolitismo. El comercio es una metafora comunicacional, cuyas asintotas son la universalidad, la actitud abierta, el reconocimiento reciproco y la hospitalidad hacia el otro. Me centro en los conceptos fundamentales de la filosofia politica de Hume -los artificios de la justicia y la cortesia- para reconstruir tanto el proceso mediante el cual se establecen las convenciones -vs. Los contratos-, como aquel que suscita su aprobacion moral. Dicha reconstruccion ilustra como el comercio, en su espectro mas amplio, motiva la configuracion de una humanidad civilizada, objetivo de la globalizacion legitima.