Proposito: Determinar y comparar la expresion de la cicloxigenasa-2 (COX-2) en el carcinomaescamocelular de lengua (CECL) segun el grado de diferenciacion, con la finalidadde explorar si este puede ser un marcador molecular util en el diagnostico y pronostico delcancer de la cavidad oral. Metodos: Se utilizaron 45 especimenes con CECL, 15 de ellos biendiferenciados, 12 moderadamente diferenciados, 18 mal diferenciados, un control positivode carcinoma de colon y un control negativo de mucosa oral sana. La identificacion de laCOX-2 se obtuvo por medio de inmunohistoquimica. Resultados: La muestra de mucosalingual sana expreso la COX-2 en bajo nivel; el 60 % de las quince muestras de carcinomaescamocelular diferenciado mostraron un bajo nivel de expresion, el 41,3 % de 12 muestrasde carcinoma moderadamente diferenciado mostraron una alta expresion, y el 74 % de 18muestras de carcinoma no diferenciado mostraron una alta expresion de la enzima. Conclusion:La expresion de la COX-2 aumenta si el carcinoma es indiferenciado, lo cual sugiereque esta enzima podria desempenar un papel importante en el desarrollo histopatologicodel CECL, tanto en las etapas iniciales como en las tardias.