Resumen Se discuten las alternativas que se les presentan a las asambleas portenas nacidas de los acontecimientos de diciembre de 2001 en Argentina. Se inicia con un enfoque analitico que permite entender las formas de accion colectiva adoptadas, para luego desarrollar los motivos que condujeron a una declinacion de la iniciativa asamblearia. Con base en estas se discute la relacion que las asambleas mantienen con las instancias oficiales de gobierno y, por ende, los caminos alternativos que estos sectores movilizados de la sociedad poseen para transformarse en actores de politica. Adoptando una perspectiva favorable a la participacion social en tanto elemento esencial de la democratizacion, la proposicion mas fuerte del trabajo considera que las situaciones en el ambito nacional que dieron nacimiento a las asambleas son claramente diferentes a aquellas de los ambitos subnacionales, en particular las verificadas en Buenos Aires. Por ende, las estrategias en uno y otro nivel debieran ser diferentes. Palabras clave: Accion colectiva, participacion politica, institucionalizacion.