Este texto busca mostrar los problemas de orden historico y teorico, tanto de las artes plasticas como de la literatura, implicados en la construccion de la novela de tema pictorico y erotico Elogio de la madrastra, del escritor peruano Mario Vargas Llosa. La lectura analitica de esta pieza iconico-verbal se confronta con problemas historicos, como la discusion antigua sobre las diferencias cualitativas entre poesia y pintura, la clasificacion ilustrada de las artes, la discusion decimononica sobre la obra de arte total, la pregunta moderna por los limites entre lenguajes artisticos, y con diversos problemas teoricos: la ecfrasis, la hipotiposis, la narracion ficcional visual y verbal, el significado en las artes visuales y los experimentos literario-plasticos de vanguardia. Todo ello, con el fin de mostrar diferentes formas de hibridacion narrativa a traves de recursos propios de la novela y la pintura