El articulo presenta un panorama general de la investigacion “Historia y desarrollo de la biblioteca publica en Medellin”, con enfasis en la propuesta metodologica empleada en dicha investigacion. Propuesta que permitio reconstruir la historia de la biblioteca publica, tanto desde el transcurrir de los hechos sociales, como desde el conocimiento que las personas tienen de esos hechos, de los actores, sus acciones y las relaciones establecidas entre ellos, la biblioteca publica y la sociedad. Plantea, ademas, la necesidad de realizar trabajos investigativos que contribuyan a esclarecer y entender la biblioteca publica, de un lado, desde sus coyunturas, crisis, continuidades, tendencias y perspectivas en relacion con los hechos que, desde otras sociedades y culturas la impulsaron y que hoy la identifican como institucion social, y de otro, desde los diversos estudios dirigidos a conocer e interpretar procesos, logicas, hechos, actores y aspectos historicos que han caracterizado a la biblioteca publica.