Brasil y Colombia son paises ricos en terminos de dotacion de agua, ubicandose como lideres en la oferta mundial de recurso hidrico. A pesar de esto, ambos paises tienen problemas de escasez relativa de este liquido vital en zonas donde justamente existe mayor cantidad de poblacion y un gran nivel de actividad economica. En ambos paises a su vez, el establecimiento de politicas y normas ambientales legales tiene larga tradicion. Sin embargo, aunque existen disposiciones e instrumentos orientados a la gestion del agua a nivel de las cuencas, estos no necesariamente siguen los desarrollos conceptuales de la gestion integrada del recurso hidrico (GIRH). Como resultado, los dos paises han implementado parcialmente elementos de la GIRH pero con caracteristicas diferentes tanto en su estructura como en los instrumentos implementados. En Colombia es el estado a traves de las Corporaciones Ambientales Regionales, las que implementan las principales herramientas de GIRH (concesiones, tasa por uso del agua, tasa por contaminacion, planes de cuenca, etc.), sin existir una participacion formal de la sociedad civil en la gestion. En Brasil en cambio, la estructura de gestion y las herramientas de GIRH son descentralizadas y participativas, pues son los Comites de Cuenca, entidades donde participa el gobierno estatal, los municipios y los usuarios, los que tienen el mayor peso en la gestion del agua. Sin embargo, este modelo aun no esta implementado en todas las cuencas hidrograficas. Asi, el objetivo de este articulo es comparar los aspectos institucionales y normativos de los modelos de gestion del agua en Brasil y Colombia alrededor de la aplicacion del concepto de gestion integrada del recurso hidrico. Para esto ultimo, se trabajo con un estudio de caso para cada pais referente a las cuencas hidrograficas rio Nima (Colombia) y Tiete-Jacare (Brasil).