Introduccion: La hiperplasia epitelial focal (HEF) o enfermedad de Heck es una entidad benigna de la mucosa oral que se presenta principalmente en jovenes de grupos etnicos muy especificos. Aunque el eponimo de “Enfermedad de Heck” proviene del primer caso reportado en 1961 por el Dr. Heck en Nuevo Mejico, ya previamente en Colombia el Dr. Estrada en 1956 habia reportado esta entidad en los indios Caramanta (1). Es asi como en Colombia ha habido reportes de esta enfermedad en diferentes comunidades indigenas (2,3). La hiperplasia epitelial focal se caracteriza clinicamente por papulas, nodulos o placas localizadas principalmente en la mucosa labial, los carrillos y la lengua. Desde 1989 se habia sugerido su causa viral debido a la frecuente deteccion del PVH-13 y PVH-32 en las lesiones (4). En un estudio descriptivo previo realizado en el 2001 se encontro una prevalencia de la enfermedad del 13% en escolares de la comunidad indigena Embera-Chami en Jardin, Antioquia (5). En ese mismo estudio logramos detectar la infeccion por PVH en un 80% de escolares con HEF. A pesar de que se ha sugerido una etiologia viral de la HEF, hasta el momento no existia evidencia epidemiologica que demostrara la asociacion del PVH con la hiperplasia epitelial focal. Por tal motivo, el objetivo de este trabajo fue el de confirmar molecular y serologicamente esta asociacion. Diseno del estudio: Estudio de casos y controles. Materiales y metodos: La poblacion estudiada de casos correspondio a los escolares que presentaban los criterios clinicos e histopatologicos de HEF. A estos casos se les tomo biopsia de una de las lesiones clinicamente evidentes. A los individuos del grupo control se les recolecto la muestra mediante enjuague bucal. La extraccion de ADN se realizo con el kit de purificacion de Wizard®. La genotipificacion de PVH se realizo mediante la reaccion en cadena de la polimerasa utilizando sondas especificas para PVH-13 de acuerdo a la metodologia descrita por Williamson AL, et al (6). Tanto a los casos como los controles se les tomo muestra de sangre para el analisis serologico. Los anticuerpos especificos contra el PVH-13 fueron detectados mediante la tecnica de ELISA, usando VLP´s de PVH-13 como antigeno. Resultados: En total se identificaron 18 casos y se seleccionaron aleatoreamente un total de 33 controles. Todos los casos y 20% de los controles fueron positivos para PVH-13. (Test de Fischer, p=0.001). Con lo anterior podemos concluir que si existe una asociacion entre la infeccion por PVH-13 y la HEF. Con respecto a la serologia, se encontro una mayor prevalencia de anticuerpos contra PVH-13 en los casos, comparados con los controles ( 10/17 casos vs 9/27 controles), pero esta diferencia no fue estadisticamente significativa. Sin embargo, cuando se compararon las densidades opticas, se encontro una diferencia que si fue estadisticamente significativa (Test de Fischer, p=0.002). No se hallo relacion de otras variables evaluadas tales como el sexo, el antecedente de lactancia materna y el compartir el cepillo de dientes o los cubiertos, con la HEF. Hacia el futuro pensamos explorar si existen factores geneticos o inmunologicos en esta comunidad, que predispongan a la presentacion de esta enfermedad. REFERENCIAS 1. ESTRADA L. Informe preliminar sobre algunos aspectos odontologicos de los indios caramanta. Bol Ins Antropol Medellin Colombia 1956; 1: 319–321. 2. BETANCOURT DE. Hiperplasia epitelial focal. Rev Fed Odonto Col 1988; 38: 63–68. 3. RODRIGUEZ G. Hiperplasia Epitelial Focal de la Boca en Colombia (Enfermedad de Heck). Biomedica 1989; 9:120–132. 4. HENKE RP, GUERIN-REVERCHON I, MILDE-LANGOSCH K, et al. In situ detection of Human Papillomavirus types 13 and 32 in focal epithelial hyperplasia of the oral mucosa. J Oral Pathol Med 1989; 18 : 419–421 5. GONZALEZ LV, GAVIRIA A, SANCLEMENTE G, RADY P, TYRING SK, CARLOS R, CORREA LA, SANCHEZ GI. Clinical, histopathological and virological findings in patients with focal epithelial hyperplasia from Colombia (En prensa Internacional Journal of Dermatology, 2004 6. WILLIAMSON AL, DENNIS SJ. The use of the polymerase chain reaction for the detection of human papillomavirus type 13. J Virol Methods. 1991; 31(1):57-65.