Este articulo aborda la pobreza en Colombia desde diferentes mediciones, entendida como una situacion de privacion material de los seres humanos. A partir de esa definicion, se exploran las peculiaridades de los diferentes indicadores nacionales y sus consecuencias en el diseno de politicas publicas efectivas. Del analisis se deriva un esquema de tres enfoques metodologicos minimos para la intervencion social en pobreza: la medicion integral y multifacetica, la reduccion urgente de las inequidades sociales y la focalizacion con criterio de regiones sociogeograficas.