En el articulo se expone la relacion que el hombre ha construido con el ambiente a partir de la cultura del hombre occidental y de los pueblos indigenas. En parte, la actual crisis ambiental se explica desde los valores construidos por el hombre occidental como tambien es posible explicar el cambio de paradigma de la gestion orientada por la oferta a la gestion orientada por la demanda desde los valores construidos por los pueblos indigenas. A pesar de que Colombia adopto una Politica Nacional para la Gestion Integral del Recurso Hidrico (GIRH), las instituciones encargadas de su planificacion continuan desarrollando proyectos bajo el paradigma de la gestion orientada por la oferta. En este marco, para garantizar el abastecimiento futuro de agua en el departamento del Quindio se ha planteado la construccion de un embalse sin evaluar otras alternativas. La inclusion de nuevas alternativas deberia atender los principios de la GIRH, permitiendo el estudio integrado de aspectos hidrologicos, economicos y sociales de forma tal que promueva la toma de una decision informada. En este documento la vision tecnica es complementada con la discusion de los aspectos eticos promovidos por la GIRH. Estos aspectos son analizados en el marco de una filosofia no utilitarista que intenta unificar al hombre con los demas seres vivos, planteando preguntas como: ?El agua debe asignarse a cada uso siguiendo conceptos ambientales, sociales, culturales o economicos? ?Que nivel de incertidumbre es tolerable para la toma de decisiones respecto del uso que se da al recurso hidrico?