Resumen Objetivo. Describir el curso clinico de los pacientes con pancreatitis aguda en un centro hospitalario de cuarto nivel y explorar los factores de riesgo asociados con la mortalidad. Materiales y metodos. Se llevo a cabo un estudio retrospectivo de cohortes de 71episodios de pacientes que cumplieron los criterios de pancreatitis aguda grave segun el consenso internacional de Atlanta de 1992. Se evaluo la informacion demografica, los factores de gravedad, el manejo quirurgico y medico, las complicaciones y la mortalidad. Resultados. La pancreatitis aguda grave corresponde al 42.7 % de los diagnosticos de pancreatitis aguda, una de las mayores reportadas en la literatura cientifica mundial. Al ingreso, los pacientes presentaron un puntaje de Ranson de 1,9 (desviacion estandar, DE, 1,7), un APACHE II de 12,1 (DE, 5,8) y un promedio del indice tomografico de gravedad (Tomography Severity Index, IST) de 3,5. El 29 % de los pacientes requirio estancia en la unidad de cuidados intensivos y, el 50 %, asistencia respiratoria mecanica; el 52% requirio soporte vasopresor, el 82 % recibio nutricion enterica y el 46,5 % se sometio a cirugia. La mortalidad fue de 32,4 %. Los factores de riesgo relacionados con la muerte fueron falla organica al ingreso, necesidad de asistencia respiratoria mecanica, necesidad de hemodialisis, uso de vasopresores e ingreso a la unidad de cuidado intensivo en las primeras 48 horas. En el analisis multivariado, el uso de vasopresores fue un factor de riesgo independiente para la muerte.