Los datos obtenidos por medio de satelites, radares, sensores remotos, estaciones de medicion y en general instrumentos de captura de datos geo-referenciados requieren herramientas eficientes para su almacenamiento y gestion. Esta necesidad se presenta debido al incremento de estos datos en la ultima decada. Actualmente, dos grupos de sistemas gestionan la informacion geo-referenciada: a) los sistemas de informacion geografica (SIG) y b) los globos virtuales. La eleccion del SIG o globo virtual adecuado para un proyecto especifico de analisis o toma de decisiones permite potencializar el uso de los datos. Por lo anterior, en este articulo se presenta un paralelo entre globos virtuales y sistemas de informacion geografica en terminos de herramientas de procesamiento y analisis, y los formatos soportados para el ingreso y salida de los datos. Adicionalmente, se realiza un analisis descriptivo de los SIG y globos virtuales encontrados y se plantean algunas sugerencias sobre los usos de cada uno. Palabras clave: globos virtuales, modelo de datos raster, modelo de datos vector, sistema de informacion geografica.