En condiciones naturales, las plantas estan expuestas a condiciones ambientales cambiantes que determinan respuestas complejas que influyen en el crecimiento, desarrollo y productividad de los cultivos. Las condiciones de sequia y salinidad en los suelos son las mayores causas de estres en los cultivos y ocasionan perdidas economicas en la agricultura mundial. Tanto la sequia como la salinidad resultan en estres osmotico, que inhibe el crecimiento y causa perturbaciones a nivel metabolico. El reconocimiento de los mecanismos bioquimicos y fisiologicos involucrados en la osmorregulacion ante estres osmotico permite implementar nuevas estrategias para el manejo y mejoramiento de los cultivos en condiciones de estres hidrico y salino. El transporte de agua por acuaporinas, el cierre estomatico, la sintesis de osmolitos compatibles, el transporte de iones a traves de sistemas selectivos de sodio y potasio y los no selectivos localizados en las membranas biologicas y la etrusion y compartimentalizacion de sodio, son mecanismos reconocidos en las plantas para adaptarse y tolerar cambios en el potencial hidrico. La osmorregulacion da a las plantas capacidad para tolerar condiciones de escasez de agua y salinidad elevada, con la expresion de mecanismos adaptativos que evitan disminucion de la fotosintesis, alteraciones en la traslocacion y distribucion de fotoasimilados y perdidas en rendimiento, hechos significativos en el funcionamiento normal de la planta y en la productividad de los cultivos. Este articulo tiene como objetivo revisar los hallazgos mas recientes sobre el proceso de osmorregulacion en plantas cultivadas expuestas a estres por deficit hidrico y por salinidad en el suelo.