El turismo rural surge como una alternativa turistica que esencialmente se caracteriza por desarrollarse en espacios rurales y basarse en principios de tipo ambiental, social, cultural y economico. Estos principios exaltan el turismo como una actividad de caracter territorial, que tiene relacion directa con las personas, su organizacion social y cultural, sus vinculos inter institucionales y con el medio ambiente. Una de las principales caracteristicas de los nuevos territorios rurales es su creciente heterogeneidad impulsada por la diversificacion en la demanda de la sociedad sobre el campo y se expresa en lo que se ha denominado como: multifuncionalidad, este termino amplia la vision productiva tradicional del sector agropecuario y conlleva a la revalorizacion del territorio desde nuevas perspectivas productivas. El turismo es una practica social colectiva que se perfila como uno de los principales proveedores de actividades economicas alternativas en espacios rurales, que incluso involucra los sectores marginados del mercado laboral como jovenes, mujeres y adultos mayores. En consecuencia, el turismo rural constituye una nueva alternativa de diversificacion de ingresos para las comunidades campesinas y un eje estrategico para el Desarrollo Territorial Rural, sin embargo tambien es preciso tener en cuenta las restricciones que tiene la actividad, por las cuales no todo territorio tiene vocacion turistica.