El articulo plantea una definicion del concepto “imaginarios sociales”, desde el cual se desarrollan algunas de las caracteristicas que los identifican. De igual modo, realiza un ejercicio que diferencia los imaginarios, las utopias, las teorias y las representaciones sociales a fin de precisar el significado del concepto del que el articulo se ocupa. Se considera que la definicion, caracterizacion y diferenciacion de este concepto se torna en uno de los referentes que apoyan los procesos investigativos atinentes a lo que in-forma las practicas de ciudadania que configuran las y los jovenes universitarios. Una investigacion de esta naturaleza es susceptible de ser desarrollada con la intencionalidad de disenar procesos educativos que fortalezcan el ejercicio de la ciudadania y de las nuevas ciudadanias que puede desplegar la juventud universitaria. El texto hace parte de la indagacion teorica que supone la investigacion «Representaciones sociales, expresiones de participacion, razonamiento social y practicas educativas, relacionadas con la formacion ciudadana en el contexto universitario: un analisis del sentido y condiciones de posibilidad, de un proyecto de formacion ciudadana en la educacion superior». Este proyecto de investigacion es financiado por el Comite Central de Investigaciones de la Universidad de Antioquia, CODI, durante los anos 2008 a 2010.