Este articulo representa un hito en el desarrollo de la linguistica. En el se plantea que la abstraccion propuesta por Chomsky de un hablante-oyente ideal en una comunidad linguistica homogenea como objeto de estudio de la linguistica deja por fuera factores socio-culturales esenciales del fenomeno del lenguaje que son vitales para la comprension teorica y la aplicacion practica de la linguistica. Se objeta la disyuntiva chomskiana de competencia y actuacion y se propone el concepto de competencia comunicativa, la cual es dinamica y diferencial. El argumento central es que la vida social afecta no solo la actuacion externa, sino tambien la competencia interna. Por lo tanto, los factores sociales deben ser incluidos dentro de la concepcion del fenomeno del lenguaje. Se plantean cuatro criterios sociolinguisticos para la definicion de la competencia comunicativa.