El presente escrito tiene como finalidad describir el escenario en el cual se busca asegurar la libertad de decision del consumidor en el ambito contractual. Existen diferentes planos a partir de los cuales los ordenamientos juridicos han implementado medidas que buscan compensar los problemas que presentan tanto el funcionamiento del mercado como las nuevas tecnicas de contratacion que menoscaban fuertemente la libertad contractual del consumidor. El buen funcionamiento de la competencia como presupuesto para la autodeterminacion del consumidor; diversos mecanismos como los deberes de informacion, las nuevas exigencias de forma, los derechos legales de retractacion y los instrumentos de intervencion directa en el contenido del contrato, son, todos, factores que concurren para evitar que el consumidor termine vinculado a un contrato que no refleje en lo mas minimo sus intereses. Estos factores son luego analizados a la luz de la discusion respecto de la interaccion entre el derecho comun de los contratos y el significado del derecho del consumidor, ofreciendo elementos relativos al cambio de perspectiva que dicha interaccion ha conllevado, para concluir finalmente con un analisis sobre la materializacion del derecho contractual a la que el derecho del consumidor ha fuertemente contribuido. Esta contextualizacion se considera necesaria, como marco para comprender la particular fisionomia de la interpretacion de los contratos con el consumidor, tema que se desarrollara en un escrito posterior.