El trabajo parte de un analisis de las distintas maneras como algunos de los investigadores de las culturas amazonicas han enfocado el estudio de los mecanismos de adaptacion del hombre al ambiente de la selva tropical. Su objeto principal es el de ofrecer una vision sobre los cambios operados en las adaptaciones tradicionales como consecuencia del contacto con la sociedad nacional y el surgimiento de conflictos en el enfrentamiento de los dos tipos de economia. Los aspectos mencienados se analizan a traves de los cambios en los patrones de asentamiento y utilizacion del territorio, los factores que han incidido sobre las politicas y tendencias poblacionales y la manera como las actividades economicas no tradicionales han modificado los principios y rasgos sobresaliente; de la economia tradicional, estableciendo los efectos que en el proceso de sumision economica ha tenido el sistema de avance o endeude. Los cambios a nivel religioso y simbolico, con la desaparicion de los rituales y fiestas tradicionales como consecuencia de la evangelizacion que han tenido una gran influencia en el cambio economico, quedan fuera del presente analisis y solo seran tratados tangencialmente. El presente trabajo forma parte de una investigacion patrocinada por el Instituto de Ciencias Naturales - Museo de Historia Natural, y financiado por COLCIENCIAS.