Un rasgo interesante de la sociedad santaferena durante el periodo Colonial tardio era la gran variedad de modalidades familiares. Esta peculiaridad debe ser vista en el contexto de la definicion de matrimonio -el inicio formal de la familia- que distaba mucho del concepto contemporaneo. En efecto, aunque la estricta separacion entre el matrimonio propiamente dicho y el compromiso matrimonial habia quedado establecida en el Concilio de Trento (1563), todavia en el siglo XVIII la palabra matrimonial tenia un importante peso cultural y las parejas que iniciaban vida de hogar a traves de la verbalizacion del compromiso y del intercambio de prendas simbolicas, eran aceptadas por la comunidad de amigos y parientes.