El presente estudio aplica el uso de herramientas sistematizadas y los conceptos clasicos de la fitosociologia en la identificacion, caracterizacion y sintesis preliminar de las unidades de vegetacion azonal presentes en la cordillera Oriental, revisando las propuestas anteriores de clasificacion y analizando conjuntamente la informacion obtenida de 500 levantamientos realizados en la cordillera por numerosos investigadores entre 1976 y 2001 abarcando el area comprendida entre las regiones paramunas de Almorzadero al norte, Sumapaz al sur y occidente y la Sierra Nevada del Cocuy al oriente, distribuidos entre los limites con la vegetacion de bosque altoandino (3.000 m) hasta el superparamo (4.435 m), incluyendo algunas localidades extrazonales (2.800 m). Se diferenciaron en total 136 unidades de vegetacion distribuidas en seis clases, cinco ordenes, 17 alianzas, 61 asociaciones, 13 subasociaciones y 34 variantes, ademas, de 14 comunidades, agrupadas en cuatro tipos principales de vegetacion: acuatica y de ribera, cojines de pantano, herbacea de pantanos y turberas, y arbustiva de matorrales y chuscales. Los paramos del centro de la cordillera comparten la mayor riqueza de alianzas (diez), seguidos por los de la region Sur (nueve) y los de Chingaza (ocho); la mayor riqueza de asociaciones se concentra en los paramos del sur y centro de la cordillera y en la region de la Sierra Nevada del Cocuy (25, 21 y 18 respectivamente). La vegetacion de cinco alianzas presenta distribucion restringida, tres de ellas existentes en la region de Tota, una en el centro de la cordillera y la restante en la region de Chingaza; el mayor numero de asociaciones con distribucion restringida se presenta en los paramos del Centro de la cordillera (diez), en la region de Tota (siete) y en la region Sur (cinco). La vegetacion de las alianzas Ditricho-Isoetion y Oreobolio-Plantagion posee amplia distribucion a lo largo de toda la cordillera, seguidas por las alianzas Crassolion venezuelense, Junco- Elatinion y Calamagrostion ligulatae, ausentes solo en unas pocas areas; en cuanto a asociaciones, la vegetacion del Gentiano-Plantaginetum y del Crassuletum venezuelense posee la distribucion mas amplia. La vegetacion de la alianza Oreobolio-Plantagion presenta la distribucion altitudinal mas amplia de la vegetacion azonal (franja extrazonal a superparamo, 3.150-4.350 m), seguida por la vegetacion del Egerio-Myriophyllion (paramo bajo a superparamo, 3.350-4.435 m). En cuanto a flora, la mayor riqueza de generos presentes en la vegetacion acuatica la poseen las familias Asteraceae (siete), Poaceae (seis), Cyperaceae (cinco) y Scrophulariaceae (cuatro); los generos con mayor numero de morfoespecies en este tipo de vegetacion son Isoetes (ocho), Juncus (siete) y Eleocharis (cinco). Las familias con mayor representacion de generos en la vegetacion terrestre son Asteraceae y Poaceae (25 y 15 respectivamente), seguidas por Scrophulariaceae (nueve) y Cyperaceae (siete); los generos mas ricos en morfoespecies son Carex (12), Campylopus, Hypericum, Monticalia y Lachemilla (cada una con 11 morfoespecies). Especies como Crassula venezuelensis, Werneria pygmaea, Plantago rigida, alamagrostis ligulata, Puya santosii, Blechnum loxense, Aragoa abietina, Chusquea tessellata y varias de los generos Eleocharis, Isoetes, Carex y Sphagnum cobran gran importancia en el proceso sucesional entre comunidades acuaticas y etapas iniciales de colmatacion hasta las fases avanzadas de terrizacion, transicionales a tipos propios de vegetacion zonal.