El articulo discute la nocion moderna de infancia en el contexto del sistema-mundo desde una perspectiva postcolonial y post-occidental. Teniendo en cuenta la division racial e internacional de trabajo, se indaga la nocion de infancia en los paises del Tercer Mundo, particularmente en los sectores populares, campesinos e indigenas. Mientras los hijos de los obreros europeos fueron sustraidos de los trabajos industriales en el termino de medio siglo y protegidos por el sistema escolar y social, los hijos de indigenas, esclavos y mestizos en America, Africa y Asia, continuaron participando en las formas de produccion propias de la periferia del sistema-mundo capitalista, las modalidades de la informalidad, el servilismo, la esclavitud y la produccion artesanal