El presente articulo demuestra como el comportamiento de las partes genera efectos juridicos en la fase de formacion contractual denominada tratos preliminares. Para lo anterior, se hace un analisis legal y doctrinal sobre el actual concepto de la autonomia de la voluntad y su exteriorizacion, estudiando las implicaciones y el alcance de la teoria de la apariencia eficaz reconocida por los tribunales europeos, en aquellas circunstancias en las que lo exteriorizado no concuerda con el proceder de una de las partes, dando lugar a proteger a aquel que ha confiado legitimamente en la inminente celebracion de un contrato.