Se analizo el destino del N agregado por fertilizacion mineral en una parcela de papa cultivada con 288 kg ha -1 de N marcado ( 15 N) en los paramos venezolanos y se comparo con el balance de N de una parcela sin fertilizar. Se realizaron dos muestreos, a los 91 y 189 dias despues de la siembra, evaluandose el N total y marcado en la planta y en tres capas de suelo (0-10, 10-20 y 20-30 cm), considerando el N mineral (NH 4 + y NO 3 - ), el N de la biomasa microbiana y el N total del suelo. Ademas, se instalaron lisimetros para cuantificar las perdidas de N por lixiviacion. La produccion de tuberculos fue de 14,5 t ha -1 en la parcela fertilizada y de 1,2 t ha -1 en la testigo, evidenciando la baja fertilidad intrinseca de los suelos. En la parcela fertilizada, en el primer muestreo, 16% del N agregado se encontraba en la biomasa del cultivo, 76% en el suelo, 3% se habia perdido por lixiviacion y 5% no fue detectado. En el segundo muestreo 23% del N aplicado se encontraba en la biomasa del cultivo, 39% en el suelo, 6% se habia perdido por lixiviacion y el 32% faltante no fue detectado y se atribuye a perdidas gaseosas. El N del fertilizante represento 69% del N total absorbido por el cultivo, indicando la baja disponibilidad de N nativo, a pesar de la gran cantidad de N organico presente en el suelo. El 10% del fertilizante marcado fue inmovilizado por la biomasa microbiana durante el primer muestreo, disminuyendo a 7% durante el segundo muestreo. En el primer muestreo predomino el NH 4 + como forma mineral mientras que en el segundo fue mas abundante el NO 3 - , evidenciandose el proceso de nitrificacion que pudo haber favorecido las perdidas gaseosas