RESUMEN ANTECEDENTES: La albumina es un coloide costoso, usado en condiciones que cursan con hipoalbuminemia y disminucion de la presion oncotica intravascular. Su utilidad en lactantes con desnutricion edematosa no ha sido estudiada sistematicamente. OBJETIVO: Evaluar el uso de la albumina en el tratamiento de ninos hospitalizados con desnutricion edematosa. MATERIALES Y METODOS: Se evaluo una cohorte retroprospectiva de 69 ninos con diagnostico de desnutricion edematosa. Treinta y tres habian recibido albumina. Se compararon tasas de mortalidad entre los grupos y se evaluaron los dias de hospitalizacion. Se construyeron grafcas de sobrevida y un modelo multivariado para determinar el efecto de la albumina sobre la mortalidad. Los participantes estuvieron internados entre enero de 2001 y diciembre de 2006 en el Hospital Universitario de Santander. RESULTADOS: Quienes recibieron albumina presentaron nivel de glucosa mas bajo y menor proporcion de uncinarias. La estancia hospitalaria fue mayor entre quienes recibieron albumina. La tasa mortalidad en los 69 ninos fue de 19 casos por 1000 dias de seguimiento. La diferencia de tasas fue 6,2 casos (IC95% - 23 - 10) por cada 1000 dias. El modelo explicativo de la mortalidad incluyo: uso de albumina, HR 0,31 (IC95% 0,11 - 0,89); diagnostico de sepsis, HR 18,5 (IC95% 3,9 - 83,8) y alto nivel plasmatico de albumina al ingreso (HR 0,35; IC95% 0,13 - 0,97). CONCLUSIONES: La albumina humana parece mejorar la sobrevida de lactantes con desnutricion edematosa. Sin embargo, por su costo y, dada la importancia que tendria la presencia de infecciones severas, su utilizacion rutinaria no debe recomendarse hasta que se realice un ensayo clinico adecuadamente disenado. Palabras claves : albumina, desnutricion edematosa, hipoalbuminemia ABSTRACT ANTECEDENTS: Albumin is an expensive colloid, used in conditions with hypoalbuminemia and diminution of the intravascular oncotic pressure. Its utility in suckling babies with edematous undernourishment has not been systematically studied. OBJECTIVE: To evaluate the use of albumin in the treatment of children hospitalized with edematous undernourishment. MATERIALS AND METHODS: A retroprospective cohort was evaluated of 69 children with diagnose of edematous undernourishment. Thirty and three had received albumin. Rates of mortality between the groups were compared and the day s of hospitalization were evaluated. Survival graphs were constructed and a multivaried model to determine the effect of albumin on mortality. Participants were hospitalized between January of 2001 and December of 2006 in the University Hospital of Santander. RESULTS: Patients which received albumin displayed lower glucose level lower and smaller proportion of uncinarias. The hospitalization time was greater in those which received albumin. The rate of mortality in 69 children was of 19 cases each 1000 days of follow up. The rates difference of rates was 6 cases (IC95% - 23 - 10) by every 1000 days. The explanatory model of mortality included: albumin use, HR 0,31 (IC95% 0,11 - 0,89); diagnosis of sepsis, HR 18,5 (IC95% 3,9 - 83,8) and elevated albumin plasmatic level at their admission (HR 0,35; IC95% 0,13 - 0,97). CONCLUSIONS: Human albumin seems to improve the survival of suckling babies with edematous undernourishment. Nevertheless, because of its cost and, given the importance that would have the presence of severe infections, its routine use it is not yet recommended until a suitably clinical trial is designed. Keywords : albumin, edematous undernourishment, hypoalbuminemia.