Utilizando una encuesta probabilistica que representa a la poblacion urbana adulta colombiana, en el ano 2006, se muestra de que manera un contexto adverso de opinion publica disminuye la probabilidad de que un individuo exprese sus opiniones politicas. Estos resultados son consistentes con investigaciones previas sobre la espiral de silencio en las que una opinion particular termina pareciendo mas extendida de lo que en realidad esta. Mas alla del contexto de opinion, este estudio demuestra como diferencias individuales en torno a la disposicion para la autocensura en la conversacion tambien llevan al empobrecimiento de la esfera publica.