El articulo presenta los resultados de la investigacion con el mismo nombre, cuyo objetivo fue identificar y determinar el papel de los bibliotecarios como protagonistas del desarrollo de la biblioteca publica en Medellin (Colombia), poniendo de relieve sus relaciones con la historia y la tradicion educativa y cultural de la ciudad. A partir de un enfoque cualitativo y con el desarrollo de tecnicas de investigacion documental, se hace, en primer lugar, una contextualizacion historica del oficio de bibliotecario en Colombia, atendiendo los proyectos politicos, sociales y culturales que se desarrollaron en el amplio marco temporal, para mirar la historia de los bibliotecarios en Medellin. En la segunda parte se traza la estrategia de propagacion de la lectura ilustrada en la difusion de una lectura util. Este modelo, predominante en el siglo XVIII europeo, encuentra en Colombia un interesante ejemplo con la profusion de revistas y diarios, bien de caracter religioso u orientados a la difusion de perspectivas morales determinadas y, por supuesto, en la creacion de bibliotecas que configuran el papel de los bibliotecarios y sus relaciones con la tradicion educativa y cultural de Medellin.