Se presenta un estudio taxonomico de las especies de Sporobolus para el noroeste de Sudamerica. Se reconocen once especies para el area de estudio. Se incluyen las claves para determinar las especies asi como las descripciones morfologicas y sus ilustraciones. Se discuten para cada una de las especies sus relaciones morfologicas, su distribucion geografica y sus preferencias ecologicas; adicionalmente, se relacionan sus usos y sus nombres comunes. Asimismo, se propone la lectotipificacion para Sporobolus lasiophyllus Pilg. Por otra parte, se registran tres especies por primera vez para Colombia [Sporobolus pilifer (Trin.) Kunth, Sporobolus tenuissimus (Mart. ex Schrank) Kuntze y Sporobolus virginicus (L.) Kunth]. Se excluyen de este tratamiento a Sporobolus brasiliensis (Raddi) Hack. (=Eragrostis airoides Nees) y Sporobolus domingensis (Trin.) Kunth. Adicionalmente, se propone la adopcion y la unificacion de algunos terminos morfologicos en agrostologia, tales como cana, panoja, espiguilla, lema, antecio y cariopsis, en lugar de culmo, panicula, espicula, lemma, flosculo y cariopse-cariopside, respectivamente.