Este libro ofrece elementos para un diagnostico actual de los Estados latinoamericanos, en un momento en el cual, en varios paises de la region, la nostalgia por el Estado de bienestar, las exigencias globales para establecer un Estado minimo neoliberal y las expectativas de un nuevo tipo de Estado socialista estan en plan evaluacion teorica y transformacion practica. Para abordar ese horizonte incierto concurre aqui un nucleo importante de investigadores, reconocidos por su aporte a los estudios latinoamericanos; son ellos : Evelina Dagnino, Fenan Gonzalez, Carlos Vilas, Christian Gros, Luis Tapia, Wolfgang Merkel, Margarita Lopez Maya, Luis Javier Orjuela, Medofilo Medina Liisa North. A partir de estudios de caso y analisis mas amplios que sintetizan las tendencias de la economia, la politica y los movimientos sociales en la region, los autores profundizan en cinco aspectos de la ciencia politica, especialmente utiles para comprender la realidad actual de America Latina : el analisis de la democracia, el concepto de hegemonia, la autonomia relativa del Estado, el problema de la ciudadania y los movimientos sociales, y el debate sobre el populismo. A pesar de los diferentes contextos y perspectivas teoricas, todos coinciden en vincular el ‘destino’ del Estado a la consolidacion de la democracia, al auge de los nuevos populismos y/o a la incidencia de los movimientos sociales en el acceso a un tipo de ciudadania decisoria y participativa. Igualmente, con distintos lenguajes, todos abogan por la autonomia del Estado respecto a las fuerzas economicas y de las elites tradicionales en el poder. Aunque del texto no se deduce un consenso sobre el futuro politico de la region, si se puede establecer las tendencias del Estado en relacion con las diferentes formas de repolitizacion que caracterizan el presente de los paises latinoamericanos.