Introduccion: La crisis hipertensiva es una urgencia pediatrica que se debe manejar con medicamentos de rapida accion, de facil administracion y sin mayores efectos secundarios. El medicamento usado tradicionalmente ha sido el nitroprusiato de sodio endovenoso en infusion continua lo que implica hospitalizacion en cuidados intensivos con mayores costos y riesgos. Objetivos: Comparar la eficacia y seguridad de la nifedipina y el captopril sublingual en crisis hipertensivas. Material y metodos: Se llevo a cabo un estudio prospectivo en ninos entre 1 y 12 anos de edad que ingresaron al servicio de pediatria urgencias del Hospital Universitario del Valle en Cali, Colombia, con diagnostico de crisis hipertensiva. Se realizo monitoreo de la presion arterial sistolica, diastolica y media y de la frecuencia cardiaca antes de administrar los medicamentos y a los 5, 15, 30, 60, 120, 180, 240, 300 y 360 minutos despues de administrados. Los dos medicamentos se dieron por via sublingual a dosis de 0.2 mg/kg. Se vigilaron efectos secundarios despues de su administracion. Resultados: Durante 16 meses ingresaron 21 pacientes, 10 asignados a nifedipina y 11 a captopril, 13 ninos y 8 ninas, con un promedio de edad de 7 anos. La reduccion de la presion arterial por debajo del percentil 95 inducida por la nifedipina sublingual fue mas rapida, en promedio a los 20 minutos, que con captopril (50 minutos). Hasta los 30 minutos las cifras de presion arterial sistolica, diastolica y media fueron estadisticamente inferiores con nifedipina que con captopril, para luego tener una actividad muy similar. Se necesito una segunda dosis en tres pacientes con nifedipina y uno con captopril. No hubo respuesta en dos pacientes con captopril. No se presentaron efectos secundarios mayores. Con la nifedipina se observo aumento promedio de 10% en la frecuencia cardiaca a los 5 minutos despues de ser administrada. Conclusiones: Ambas drogas son seguras, eficaces y faciles de administrar por via sublingual para manejar crisis hipertensivas pediatricas. El captopril tiene efecto mas lento en la disminucion de la presion arterial pero es sostenido.