El enunciado constitucional del Estado Social de Derecho implica el adelantamiento de acciones administrativas en pro de su efectiva concrecion. En ese sentido, una herramienta la constituyen los planes de desarrollo, tanto en el ambito nacional como en el territorial. Para los estudiosos de la administracion y el gasto publicos resulta importante poder establecer la contribucion que el instrumento de planeacion ha tenido para hacer efectivo ese enunciado del Estado Social. En virtud de ese interes, el presente escrito efectua una incursion en ese campo, al tomar los resultados de un estudio de caso referido a la ciudad de Bogota, que comprende el periodo de ejecucion de los planes de desarrollo entre 1995 y 2004, para presentar en este articulo el panorama social del Distrito Capital en los anos de comienzo y final del periodo analizado y exponer los argumentos sobre el impacto de la formulacion y ejecucion de los planes de desarrollo en el cambio de la situacion social de sus habitantes durante ese periodo.