El objetivo de este articulo es hacer una breve recopilacion de la fisiologia del eje hipotalamo-hipofisiario-suprarrenal, para comprender el papelde los corticoides exogenos como herramientas terapeuticas en innumerables patologias,que, utilizados de manera inapropiada, pueden causar efectos deletereos importantes. La historia de los corticoides empezo hace 164 anos, en 1843, cuando Thomas Addison describio los sintomas de la insuficiencia suprarrenal. Casi 100 anos despues, el 21 de septiembre de 1948, marco un hito en la historia de la medicina, cuando, en la Clinica Mayo, el Dr. Hench inyecto 100 g de cortisona por primera vez en un paciente con artritis reumatoidea. En 1950, Hench, Kendall y Reichstein recibieron el Premio Nobel de Medicina y Fisiologia. En la corteza de las glandulas suprarrenales se sintetizan, a partir del colesterol, tres hormonas diferentes con diversos efectos sobre la homeostasis. Los glucocorticoides sinteticos se clasifican por su potencia antiinflamatoria, vida media y efecto mineralocorticoide; operan en casi todas las celulas por medio de mecanismos de accion genomicos y no genomicos, lo que genera diferentes respuestas, de ahi su amplio efecto terapeutico en esclerosis multiple, rechazo de trasplantes, enfermedades respiratorias, como asma y Epoc, entre otras.