La biotecnologia se aplica en la investigacion medica, agricola y en produccion animal, entre otras areas vitales para el desarrollo, asi como en la produccion de algunos rubros alimenticios. Pero su utilizacion despierta entusiasmos y recelos, por lo que tiene tanto defensores como adversarios. Este trabajo refleja el resultado de la investigacion sobre lo que conocen y opinan los habitantes de la ciudad de Merida (Venezuela), asi como distintos actores que conforman la opinion publica, sobre la biotecnologia agricola en particular, constituyendo de esta manera un estudio de percepcion publica de la ciencia. Los resultados son de utilidad para el diseno de mecanismos de divulgacion cientifica que contribuyan a un mejor conocimiento de la ciencia en general y de la biotecnologia, sobre sus alcances y limitaciones; todo ello con la finalidad de que los ciudadanos puedan tomar decisiones informadas sobre la utilizacion de productos modificados geneticamente, tanto a nivel de discusion publica como de legislacion, produccion, comercializacion y consumo.