Objetivo: percibir la experiencia vivida de pacientes hospitalizados con falla cardiaca para elaborar una propuesta educativa que promueva estilos de vida saludable y autocuidado en esta poblacion. Metodologia: investigacion cualitativa de tipo fenomenologico en el que se abordaron 19 pacientes a traves de una entrevista en profundidad, que incluye pacientes hospitalizados en salas generales de una institucion de salud de tercer nivel, con diagnostico de Insuficiencia Cardiaca Congestiva. Resultados: de los 19 pacientes entrevistados, 68% (13) estaba conformado por mujeres, la edad promedio fue de 67.8 anos. El factor de riesgo mas representativo entre la poblacion fue la Hipertension Arterial. Se observo que los pacientes referian claramente estar enfermos del corazon y, en gran parte, atribuian su origen a causas sociales y, algunos, a la herencia. Reconocian estilos de vida saludable; sin embargo, no todos lo implementaban. Conclusiones: la falla cardiaca cambia la dinamica de la vida de las personas que la padecen, en tanto que limita las actividades diarias y repercute en su estado emocional y vida familiar.