El articulo presenta una propuesta teorica y metodologica para estudiar el proceso politico y sus actores a partir de la nocion de “disputa politica”. Aborda los estudios tradicionales sobre los partidos politicos y los movimientos sociales, para mostrar como estos actores tienen una serie de similitudes que hacen necesario analizarlos de manera integrada y compleja. Se presenta la nocion de disputa politica como un recurso teorico y metodologico para superar los analisis que mantienen la diferencia entre lo institucional y lo no institucional propia de los estudios desde los actores. Para ello se desarrollan las principales aproximaciones a lo politico (la marxista, la eleccion racional y la culturalista) y los elementos constitutivos de la nocion de lucha: lo politico, la violencia y el conflicto