En este articulo se presenta el Indicador de Desarrollo Humano (IDH) para cuatro ciudades colombianas (Bogota, Medellin, Cali y Barranquilla). El IDH es una medida aproximada de las condiciones de vida de la poblacion, teniendo en cuenta aspectos economicos como el ingreso, y aspectos sociales como la salud y la educacion. Las Naciones Unidas desarrollaron un metodo para la estimacion del IDH en casi todos los paises; en este articulo se aplica la misma metodologia para comparar los niveles de desarrollo humano en las ciudades colombianas. Al mismo tiempo, el IDH contribuye al analisis de la politica social, dentro de un contexto amplio de desarrollo. El analisis de desarrollo humano plantea la discusion sobre la complementariedad entre el crecimiento economico y la ampliacion de las oportunidades que tienen los individuos para disfrutar los beneficios de un mayor ingreso per capita.