Contexto: La diabetes mellitus tipo 2 se constituye en un problema de salud publica por las repercusiones bio-psicosociales, la presencia de complicaciones neurovasculares y metabolicas en la persona que la padece. Enfermeria cumple un papel importante a traves de la educacion y la capacitacion.Objetivo: Identificar la capacidad de agencia de autocuidado de las personas con diagnostico de diabetes mellitus tipo 2, inscritos en los programas de control de diabetes en 19 UPAS de Cartagena.Metodologia: diseno descriptivo con abordaje cuantitativo, en una muestra de 225 adultos de ambos sexos, seleccionados en forma aleatoria. La capacidad de agencia de autocuidado se identifico con la escala de Valoracion de las capacidades de autocuidado, desarrollada por Isenberg y Everest, traducida al espanol por Gallegos y adaptada por la Universidad Nacional de Colombia. Para presentar los datos se utilizo la estadistica descriptiva, los resultados se presentan en tablas y graficas.Resultados: Predomino el sexo femenino (68,4 %); la union libre (59,1 %); escolaridad (50,6 % con basica primaria); bajos ingresos economicos (menos de un salario minimo mensual vigente, 34.7 %). Al valorar la capacidad de agencia de autocuidado, el 73.8 % de los pacientes obtuvo una calificacion de muy buena (76-100 %, segun escala). Al valorar los aspectos comprendidos en la escala se encontro que mas del 50 % de las personas siempre sacan tiempo para ellos, piden explicacion sobre su salud, examinan su cuerpo para ver si hay cambios y conservan un ambiente limpio.Conclusiones: El apoyo social recibido por los pacientes con diabetes mellitus tipo 2 y las practicas de higiene personal y del entorno, el conocimiento y la adherencia a la dieta, permiten a los pacientes una buena capacidad de agencia de autocuidado.