EnglishUntil the late twentieth century, military intervention and coups in Latin American politics had been constant. But over the last decades the region has undergone a process of unprecedented democratic consolidation. In this paper, we examine the discrepancies between the historic progress of democracy in Latin America and the conditions that prevailing literature identified as necessary to achieve it one or two decades ago. Democracy as a political system has been consolidated in the region without having fulfilled the conditions regarding civil-military relations. The authoritarian threat has not diminished by a drastic change of behavior within the armed forces - the key element of the theory of democratic consolidation-. It was the drastic reduction in power and influence of civil political right elites and the authoritarian tendencies what allows the consolidation achieved. portuguesEmbora ate o final do seculo XX, intervencoes militares e golpes de Estado tenham sido uma constante na politica latino-americana, nas ultimas decadas a regiao passou por um processo de consolidacao democratica sem precedentes. Neste trabalho, analisamos as discrepâncias existentes entre o avanco historico da democracia na America Latina e as condicoes que a literatura predominante algumas decadas atras identificava como necessarias para alcancar esse quadro. A democracia como sistema politico se consolidou na regiao sem que se tenham cumprido as condicoes consideradas necessarias a respeito das relacoes civil-militares. A ameaca autoritaria nao diminuiu por uma mudanca drastica de comportamento dentro das Forcas Armadas - o elemento-chave da teoria da consolidacao democratica. Foi a reducao drastica do poder e da influencia da direita politica e civil com tendencias autoritarias que permitiu a estabilidade alcancada.