Los ultimos 16 anos han sido un periodo que ha presenciado varios cambios geopoliticos a escala mundial que se contrastan con la relativa inercia del sistema entre 1945 y 1989. La desaparicion del sistema socialista en Europa Central y Oriental en 1989 y la posterior desagregacion de la URSS en 1991 dieron lugar inicialmente a la percepcion pasajera de un nuevo orden internacional basado en el respeto al derecho y las instituciones intergubernamentales y a una hegemonia suave y aceptada de los Estados Unidos de Norteamerica. Esta situacion cambio con la llegada de George W. Bush a la presidencia de este Estado y con los atentados terroristas del 11 de septiembre del ano 2001, que sirvieron de pretexto para poner en practica una politica de hegemonia fuerte y de control de las fuentes de recursos energeticos en el Medio Oriente y en Asia Central. Hegemonia que se ha visto erosionada por el fracaso en el control politico, economico y militar en Irak y en Afganistan y que ha permitido varios desarrollos geopoliticos regionales que, como en el caso de la afirmacion creciente de China, pueden llegar a ser mundiales