RESUMEN La mayoria de los metodos de recuperacion termica en el mundo han sido aplicados a yacimientos de crudo de alta viscosidad con el objetivo de aumentar la produccion de aceite, reduciendo su viscosidad. La inyeccion de agua es usada generalmente para la recuperacion de aceites de peso intermedio y la inyeccion continua de vapor para crudos medianos a pesados. Durante la inyeccion continua de vapor actuan varios mecanismos para lograr la recuperacion efectiva del aceite. En este articulo son analizadas especialmente los relacionados con la destilacion de los componentes livianos del crudo. La inyeccion continua de vapor es tecnicamente diferente de la inyeccion de agua, no solo por las evidentes diferencias en las condiciones fisicas del fluido que esta siendo inyectado, sino tambien por los mecanismos microscopicos de recuperacion involucrados. En realidad, la diferencia principal radica en el efecto que produce la condensacion del vapor de agua, que al cambiar de fase arrastra consigo los componentes mas volatiles del crudo generando asi un pequeno frente de miscibilidad con el aceite original del yacimiento. Cuando ocurre la destilacion de los componentes mas livianos del crudo, el objetivo principal del proceso destilacion no es la reduccion de la viscosidad sino el reducir la saturacion de aceite residual por debajo de la que se obtiene con la inyeccion de agua ordinaria. En este articulo es realizada una descripcion detallada del proceso y son transmitidos los trabajos realizados en laboratorio para identificar la existencia de este mecanismo hasta el momento. Palabras clave : Inyeccion continua de vapor, inyeccion de agua, destilacion, recobro mejorado, condensacion. ABSTRACT Most of the thermal recovery methods in the world have been applied to reservoirs of highly viscous crude oil with the purpose of increasing oil production by reducing its viscosity. The injection of water is generally used for the recovery of light and intermediate weight oil and continuous steamflooding for medium to heavy crude oil. During steam injection there are several mechanisms that ensure effective recovery of oil. In this article are discussed especially those related to the distillation of the lighter components of crude oil. Continuous steamflooding is technically different from waterflooding, not only for the obvious differences in the physical conditions of the fluid being injected, but also for the recovery of microscopic mechanisms involved. In fact, the main difference lies in the effect produced by condensation of water vapor, that when changing phase drags with it the most volatile components of crude generating a small front of miscibility with the original oil. When distillation of the lighter components of crude oil occurs, the main objective of the distillation process is not viscosity reduction, but the reduction of residual oil saturation at lower levels than that obtained with the injection of water. In this article a detailed description of the process is made and the experiments made at laboratory to identify the existence of this mechanism are transmitted. Key words : Steamflooding, Waterflooding, distillation, enhanced oil recovery, condensation.