Antecedentes . En la practica clinica de atencion primaria existe poca informacion sobre como hacer el diagnostico de trastorno por somatizacion y cuales son sus posibles entidades diferenciales, lo que lleva a un deterioro en la relacion medico paciente, dificultades en el tratamiento de personas que sufren esta condicion y retrasos en el diagnostico de otras patologias medicas que se constituyen en los diagnosticos a excluir en pacientes con sintomas fisicos inexplicables. Objetivo . Determinar el diagnostico diferencial del trastorno por somatizacion en cuidado medico primario y plantear un algoritmo para su abordaje. Material y metodos . Se realizo busqueda en las bases de datos PubMed, LILACS y Publindex, combinando las palabras clave Somatoform Disorders and Diagnosis, Differential, con 968 resultados, al agregar AND Primary Health Care, con 62 resultados en la fecha 28/07/2009; se leyeron los titulos y resumenes, escogiendo los articulos relacionados con el objetivo de la revision. Resultados . Existen varias enfermedades cronicas que al comprometer varios organos y sistemas causan sintomas inespecificos semejantes al trastorno por somatizacion. Tenerlas presentes permite descartarlas de forma temprana por medio de examenes de baja complejidad. Conclusion . El diagnostico de trastorno por somatizacion en cuidado medico primario, a pesar de ser altamente complejo, permite mediante el uso de este algoritmo orientar mejor la intervencion del medico general, favoreciendo la reduccion en procedimientos y consultas especializadas y el inicio temprano del tratamiento especifico.