Se conoce muy poco sobre la dinamica de transmision del virus dengue y sobre los factores que regulan la ocurrencia de brotes en el Valle del Cauca. Se determino de manera prospectiva la ocurrencia de infeccion en las poblaciones de mosquitos y humanos en cuatros focos epidemicos del departamento, con el proposito de analizar la acumulacion de infecciones asintomaticas, la tasa de infeccion minima en mosquitos (TIM) y los serotipos circulantes del virus en ambas poblaciones y su relacion con los periodos de alta o baja transmision. Se describio tambien el patron temporo-espacial de la ocurrencia de dengue en los cuatro municipios del estudio desde 1996 hasta 2004, mediante el analisis retrospectivo de los registros de enfermedad notificados a la Secretaria Departamental de Salud del Valle del Cauca, y su asociacion con variables climaticas. Desde Nov/ 2002 hasta Marzo/2004, se realizaron 6 visitas trimestrales a viviendas y centros educativos de los barrios que habian reportado mayor numero de casos de dengue en los ultimos anos y se colecto simultaneamente informacion de la ocurrencia de infeccion en humanos y en mosquitos. Las infecciones en humanos se examinaron en los escolares asistentes a los planteles educativos de las zonas, mediante aislamiento viral. Se colectaron adultos y larvas de Aedes en los colegios participantes y en una muestra probabilistica de viviendas en su vecindario. Las larvas y hembras de Aedes se agruparon segun especie y sitio de coleccion para deteccion del ARN viral por RT-PCR. Los resultados muestran que entre enero de 1996 y marzo de 2004 se registraron en el Valle del Cauca dos epidemias de dengue, la primera entre los anos 1997-1998 y la segunda entre los anos 2001-2002. Se encontro una asociacion positiva entre la temperatura maxima registrada y el numero de casos reportados. Durante un periodo de mayor incidencia (visitas 1-3) y uno de menor incidencia (visitas 4-6) se entrevistaron un total de 3.193 personas y se detecto infeccion por el virus en el 6.8%. Solamente el 14% de los individuos infectados refirio sintomatologia. Se colecto principalmente Aedes aegypti, pero en el municipio de Buenaventura tambien se encontro Aedes albopictus, recientemente introducido a Colombia. No se encontraron diferencias en los indices de positividad de viviendas para larvas ni adultos entre el periodo de mayor incidencia y el de menor incidencia. Por el contrario, las TMI entomologicas se encontraron asociadas al aislamiento viral en humanos. Mediante analisis de regresion, se predijo que el incremento de 1 por mil en la TIM, se asocio a un incremento de cerca de 5% en la proporcion de individuos infectados en la visita siguiente. Los serotipos virales que circularon en humanos fueron principalmente Den-2, Den-1, Den-4 y finalmente Den-3. En mosquitos se detectaron los mismos tipos virales encontrados en humanos con predominio de Den-2 y Den-1. De manera interesante, Aedes albopictus se encontro positivo a Den-2, siendo el primer reporte para Colombia de infeccion natural de este vector. En conclusion, las epidemias por virus dengue ocurren en el Valle del Cauca en un patron intermitente que se repite cada 3 a 4 anos. Las tendencias para los dos ultimos anos muestran que en los principales focos endemicos de la region, existe una transmision continua de todos los serotipos del virus con la reemergencia del serotipo Den-3. La ocurrencia de un periodo epidemico se asocio principalmente con factores relacionados directa o indirectamente con el vector, tales como una mayor tasa de infeccion entomologica minima y el aumento en la temperatura ambiental. En contraste, ni la intensidad de la lluvia ni los indices aedicos larvales y de adultos fueron buenos predictores de una mayor ocurrencia de la enfermedad en este estudio. Estos hallazgos sugieren que el monitoreo permanente de la infeccion en mosquitos seria buen predictor de los periodos de alta morbilidad. La reemergencia del serotipo de Den-3 y emergencia de un nuevo vector del virus podria impactar la epidemiologia del dengue en el Valle del Cauca. REFERENCIAS 1. SUAREZ M, MORALES C, CUADROS M, MUNOZ J. Programa de control del dengue. Informe de gestion: Enero-Junio 1999. Secretaria de Salud Publica Municipal, editor. 2. VELEZ ID, QUINONES ML, SUAREZ M, OLANO V, MURCIA LM, CORREA E ET AL. Presencia de Aedes albopictus en Leticia Amazonas, Colombia. Biomedica 1998; 18(3):192-198. 3. KUNO G, GOMEZ I, GUBLER DJ. An ELISA procedure for the diagnosis of dengue infections. J Virol Methods 1991; 33(1-2):101-113. 4. OPS. Dengue y Dengue Hemorragico en las Americas: guias para su prevencion y control. Publicacion Cientifica 2000; 548: 1-109. 5. HARRIS E, ROBERTS TG, SMITH L, SELLE J, KRAMER LD, VALLE S ET AL. 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