La Secretaria de Salud Municipal de Cali, planteo la necesidad de conocer la situacion bucodental en la poblacion escolar del sector publico, mediante el perfil epidemiologico bucodental. Metodologia: Estudio descriptivo. Se utilizo la metodologia sugerida por la OMS para este tipo de trabajos con un muestreo en diversas etapas donde se combinan la tecnica de conglomerados y el muestreo sistematico. Los autores examinaron 784 ninos de 5 a 13 anos de las 47 instituciones educativas seleccionadas. Se hizo una base de datos en el programa Access de donde se obtuvieron los porcentajes y los promedios. Resultados: La proporcion de ninos con historia de caries es 77%, la prevalencia de caries es 67.7%, el COE-d a los 5 anos fue 0.64, el indice COP-D a los 12 anos es 3.5. De los ninos evaluados 46.1% se encuentran en condiciones de salud periodontal. En cuanto a la necesidad de asistencia y consulta, 91.5% requieren atencion odontologica. Analisis: El porcentaje de ninos sin historia de caries a los 12 anos, para el presente perfil epidemiologico de la ciudad (2005), es superior al que suministran estudios similares en los niveles del departamento y de la nacion (1998). A los 5 anos de edad ocurre lo contrario, pues hay aumento en la incidencia de caries en los ninos que ingresan a las instituciones educativas. El indice COP-D a los 12 anos, clasifica al municipio en riesgo intermedio para caries. Conclusiones: Cali debe definir una estrategia en salud bucal donde se logre la concurrencia de los actores responsables a fin de alcanzar una accion efectiva que repercuta de modo positivo en la situacion bucodental de la poblacion. El indice COPD a los 12 anos ubica al municipio en riesgo intermedio para caries, ello asociado con las condiciones periodontales identificadas, enfatizan que la salud bucal es una de las metas que se han de trabajar en los programas de salud publica del municipio