La pancreatitis aguda es un proceso inflamatorio con repercusiones sistemicas y locales; la mayoria de los casos son leves con baja tasa de mortalidad, pero el 20% de los pacientes sufren pancreatitis grave cuya tasa de mortalidad puede llegar a ser hasta de un 30%. A lo largo de los anos se ha intentado llegar a consensos acerca de esta enfermedad con el fin de orientar a la comunidad medica hacia su mejor entendimiento, clasificacion y tratamiento. El mas importante de estos ha sido conocido como el Consenso de Atlanta de 1992, vigente por muchos anos, pero que esta siendo objeto de diferentes propuestas de modificacion y actualizacion, que se discuten en este articulo de revision.