Resumen: las pruebas de funcion hepatica se emplean para detectar, diagnosticar especificamente, estimar la severidad, y monitorear el curso de la enfermedad hepatica. La interpretacion efectiva del panel de funcion hepatica requiere un conocimiento de la fisiopatologia subyacente y las caracteristicas de las pruebas del panel. Utilizando un enfoque esquematico, se clasifican las alteraciones hepaticas en dos grandes categorias: 1) necrosis celular y 2) colestasis, y aplicando el panel de funcion hepatica recomendado por The National Academy of Clinical Biochemistry y la American Association for the Study of Liver Diseases, se interpretan las principales pruebas y su utilidad para evaluar inicialmente las enfermedades hepaticas sospechadas o conocidas de acuerdo con su capacidad para detectar dano celular, falta de permeabilidad de vias biliares, metabolismo anionico organico y sintesis proteica. Finalmente se hacen unas recomendaciones para la interpretacion del panel de pruebas dentro del contexto clinico. Palabras claves: pruebas de funcion hepatica, necrosis celular, colestasis, alanino aminotransferasa (ALT), aspartato aminotransferasa (AST), fosfatasa alcalina, marcadores virales, gamma-glutamiltransferasa (GGT).