Contexto: existe relacion directa entre las tecnicas de mineria del carbon y riesgos laborales, con estado de salud y probabilidad de enfermar, principalmente por neumoconiosis, trauma y alteraciones osteomusculares. Objetivo: describir condiciones de trabajo y estado de salud en una muestra de mineros informales del carbon en Paipa, Boyaca. Materiales y metodos: estudio descriptivo de corte transversal. Mediante instrumento previamente disenado se evaluo a 196 mineros. Se exploro ambiente laboral y estado de salud. Ademas se revisaron algunas historias clinicas. La informacion se sistematizo y analizo en Epi-Info2002®. Se estimaron medidas de tendencia central y dispersion para las variables incluidas. Resultados: edad promedio 30 anos; 16,3% menores de edad; caracteristicas sociodemograficas compatibles con pobreza extrema; 34,7% no afiliados al SGSS; apenas 1% afiliado al regimen contributivo y 0,5% cubierto por ARP; ingreso promedio mensual $280.000 (US$140,0 aprox.); 48,9% consume alcohol semanalmente; promedio jornada 7,44 horas; 76,5% trabaja bajo superficie; 16,8% presentaba alguna enfermedad en la valoracion; 15,65% refiere al menos un accidente de trabajo; 64,8% encuentra su labor monotona o repetitiva; trastornos oculares, respiratorios y osteomusculares se autorreportan frecuentemente. Conclusiones: alto riesgo ocupacional, poblacion vulnerable, mal remunerada, sin proteccion laboral. Bajo nivel educativo, trabajo infantil, dieta inadecuada, consumo de alcohol y ambiente inapropiado son factores de riesgo encontrados, que se expresan principalmente como traumatismos, lesiones oculares, enfermedades respiratorias y alteraciones del sistema osteomuscular.