Este documento muestra los resultados preliminares del desarrollo de pruebas en planta piloto sobre un proceso conocido como hidrotratamiento catalitico de aceites, donde el aceite crudo de palma o mezclas de aceite crudo con diesel mineral se someten a una inyeccion de hidrogeno del 99% de pureza en un reactor de lecho fijo a altas presiones y temperaturas en presencia de un catalizador de NiquelMolibdeno soportado en alumina. El producto principal del proceso es un combustible (bio diesel) con propiedades similares o superiores al diesel obtenido a partir de la refinacion del petroleo. Se han hecho pruebas de desempeno de este biodiesel en motores diesel, con muy buenos resultados en terminos de potencia, torque y consumo de combustible, sin que sea necesario realizar modificaciones en la configuracion del motor. Dentro de las caracteristicas del biodiesel obtenido por hidrotratamiento catalitico comparado con el diesel convencional, ambos tienen un rango de destilacion parecido, sin embargo el biodiesel tiene un mejor punto de inflamacion, indice de cetano y mayor estabilidad termica. Como subproductos del proceso se obtiene gases combustibles (metano, etano, propano) CO2 y agua.
