El articulo analiza los ultimos anos del siglo XVI y pretende desmontar la vision mitica que existe sobre los asentamientos ingleses en lo que hoy es la costa oriental de los Estados Unidos. Se ha asegurado que los primeros ingleses que arribaron a esa parte del mundo traian las semillas de la demacrada, que luego florecerian en esas tierras. El argumento central de este articulo contradice esa tesis y argumenta que los primeros que arribaron perseguian los mismos intereses de sus contemporaneos espanoles en el resto del continente y que las politicas de colonizacion permanente fueron producto de la inexistencia de minerales preciosos o de una cultura indigena sofisticada que pudiera ser sometida y explotada. El resultado fue la autonomia otorgada por la Corona y la seduccion mediante la adjudicacion profusa de tierras, como politica subsidiaria frente a la de saqueo que inicialmente se quiso establecer. Esta autonomia establecio las bases de un sistema legal caracterizado por la participacion de un numero sustancial de miembros de cada comunidad, y este es el tema de la segunda parte de este articulo.